Kreuzfahrtausflüge in Ägypten, dem Land der Pharaonen
Ägypten, das Land der Pharaonen und Pyramiden lockt mit eine der ältesten Kulturen, wunderschöner Natur und Traumstränden. Auch für Kreuzfahrer ist es ein sehr beliebtes Reisezielt. Sowohl im Rahmen einer Kreuzfahrt durch das östliche Mittelmeer als auch während einer gemächlichen Nilkreuzfahrt lassen sich die Wunder Ägyptens erkunden. Dabei kann man Ägypten Kreuzfahrtausflüge unterschiedlicher Art unternehmen, um insbesondere die Monumente des alten Ägyptens zu besichtigen. Zu entdecken gilt es neben den Metropolen Alexandria, Kairo und Port Said die bedeutenden Tempel entlang des Nils in Luxor mit Theben, Assuan, Abu Simbel und Edfu. Wir stellen hier einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten vor, die dabei entdeckt werden können.
Kreuzfahrtausflüge im Rahmen einer Mittelmeerkreuzfahrt
Die meisten Kreuzfahrtschiffe legen in Port Said oder in Alexandria an, von wo aus man eine Vielzahl an Ausflugsmöglichkeiten hat.
Alexandria
Alexandria, einstmals eine blühende Hafen- und Handelsstadt und berühmt für die Bibliothek und den Pharos, erstreckt sich heute auf einer Länge von 30 Kilometern und zählt über fünf Millionen Einwohner. Vieles aus der glorreichen Vergangenheit ging verloren, doch noch immer stößt man auf einige herausragende Sehenswürdigkeiten wie die moderne Bibliothek mit dem Observatorium, die Synagoge, die Pompeius-Säule oder die wuchtige Qāitbāy-Zitadelle. Insgesamt bestimmt aber der Verfall viele Ecken der Stadt. Dennoch macht es Spaß entlang der Corniche, dem Strandboulevard zu flanieren und die im Wasser dümpelnden Fischerboote zu betrachten.
Port Said
Port Said wiederum ist heute eine moderne Hafenstadt und Eingangstor zum strategisch wichtigen Suezkanal. Abgesehen von der Großen Moschee und dem Suezkanal weist die nach Alexandria zweitwichtigste Hafenstadt Ägyptens nur wenige Sehenswürdigkeiten auf. Die meisten Touristen zieht es deshalb schnell weiter zum Baden und Kultururlaub auf der Halbinsel Sinai oder am Roten Meer.
Kairo
Kairo, Hauptstadt Ägyptens und größte Metropole der gesamten arabischen Welt fasziniert und schockiert zugleich. Inmitten der 25-Millionen-Metropole stößt man auf beeindruckende Zeugnisse einer Jahrtausende alten Geschichte. Die islamische Altstadt mit der Zitadelle und unzähligen Moscheen zählt genauso wie die nahen Pyramiden zum UNESCO-Weltkulturerbe. Von der Zitadelle schweift der Blick über die „Stadt der 1000 Minarette“ bis zum Horizont. Unter den unzähligen Moscheen stechen die Hussain- und die Ibn-Tulun-Moschee besonders heraus. Trotz Smog und Gestank geht von der ägyptischen Hauptstadt gerade in der islamischen Altstadt ein magischer Zauber aus. Zum Entspannen lädt der herrlich grüne Al-Azhar-Park ein. Die gleichnamige Moschee in der Nähe gilt als herausragende islamische Lehranstalt. Im Ägyptischen Museum konzentrieren sich die bedeutendsten Funde aus dem alten Ägypten. Zurzeit entsteht ein neues, gigantisches Museum nahe der Pyramiden von Gizeh, das über ein Vielfaches der alten Ausstellungsfläche verfügen wird, 2023 eröffnen soll und in dem Besucher dann eine ausführliche Reise durch die Geschichte der glorreichen Pharaonenreiche erwartet.
Gizeh und die großen Pyramiden
Das meistbesuchte Highlight von Ägypten sind die weltberühmten Pyramiden von Gizeh, das einzige bis heute erhaltene der sieben antiken Weltwunder. Die Cheops-Pyramide ragt beinahe 150 Meter hoch in den Himmel am Rand der Wüste. Nicht weniger beeindruckend präsentieren sich die fast ebenso große Chephren-Pyramide und die kleinere Mykerinos-Pyramide dem Auge des Betrachters. Die gewaltigen Grabmonumente entstanden um 2600 v. Chr. in der vierten Dynastie. Zu den drei Hauptpyramiden gesellen sich kleinere ihrer Art sowie die auffällige Sphinx und weitere Grabanlagen. Um die gesamte Anlage zu durchwandern, empfiehlt sich ein Aufenthalt von mindestens drei Stunden. Besucher müssen sich darauf gefasst machen, sogleich von Souvenirhändlern, Schleppern und Kamelführern umringt zu werden. Man kann auch gut einen ganzen Tag bei den Pyramiden von Gizeh verbringen. Abends findet regelmäßig eine beliebte Licht- und Lasershow vor der Kulisse der Cheops-Pyramide statt. Je nachdem in welche Richtung der Blick schweift, zeichnet sich im Hintergrund die Wüste oder die Kairoer Agglomeration ab. Der Kontrast zwischen fruchtbarem Niltal mit den urbanen Siedlungen und der endlosen Wüste der Sahara ist in Ägypten stets hart und unmittelbar sichtbar.
Wüstenausflug
Sehr beliebt sind auch Ausflüge in die Wüste. Ob man dort mit dem 4×4 Jeep fährt, mit einem Quad durch die Dünen prescht oder die Gegend traditionell auf einem Kamel erkundet, bleibt einem selbst überlassen. So oder so ist es eine speaktakuläre Landschaft, die man erkunden kann.
Landausflüge während einer Nilkreuzfahrt
Wer mehr Zeit in Ägypten verbringen will, der sollte eine der beliebten Nilkreuzfahrten buchen, die einen auf diesem mächtigen Fluss gemächlich durch Ägypten führen. Auch hier gibt es viele Möglichkeiten, das Land bei den Landausflügen zu erkunden. Hier sind einige der schönsten Orte:
Luxor und Theben
Luxor und Theben mit dem Tal der Könige dürfen bei keinem Ägypten-Aufenthalt fehlen, gelten die hiesigen Tempel und Grabanlagen doch als die schönsten und bedeutendsten ihrer Art. Viele der altägyptischen Gottkönige liegen hier begraben und hier war es auch, dass der Engländer Howard Carter den Grabschatz mit der goldenen Totenmaske des Tutanchamun fand. Das Wüstental wird gesäumt von hohen Bergen. Auch das Tal der Königinnen und weitere Gräberfelder bilden einen Teil des riesigen Komplexes. Ergänzt wird das Tal der Könige durch mehrere Tempelanlagen wie das Ramesseum. Viele Grabkammern sind reich geschmückt mit Bildern und Hieroglyphen und erinnern manchmal ein bisschen an heutige Graffiti oder farbenfrohe Street-Art-Kunstwerke. Beliebt bei Touristen sind Ballonflüge, um die gewaltigen Dimensionen aus der Luft betrachten zu können. In der Stadt selbst erhebt sich der Luxor-Tempel, der zur Zeit des Neuen Reichs entstand. 2,5 Kilometer weiter nördlich wartet mit den Karnak-Tempeln der nächste Höhepunkt auf die Besucher. Letztere bilden gar die größte Tempelanlage Ägyptens. Bis in die römische Kaiserzeit wurde der Komplex kontinuierlich erweitert. Unterteilt ist sie in drei ummauerte Bereiche. Hinzu gesellt sich noch ein Aton-Tempel.
Assuan und der Nasser Stausee
Abu Simbel, eine der großen Tempelanlagen, die unter der Herrschaft Ramses des Großen errichtet wurden, erlangten weltweite Bekanntheit, als sie durch den Bau des Assuan-Staudamms in den Fluten des Nasser-Sees zu versinken drohten. Durch eine groß angelegte Rettungsaktion wurde der eindrucksvolle Tempel Stein für Stein abgetragen und einige hundert Meter höher an einem vor den Fluten sicheren Standort wieder zusammengesetzt. Mehrere Kolossalstatuen zeigen den mächtigen Pharao. Mit diesem Tempel stellte er sich auf die gleiche Stufe der altägyptischen Götter. Zweimal im Jahr, jeweils am 21. Februar und Oktober scheint die Sonne genau durch die Mitte in das Allerheiligste des Tempels, ein Spektakel, das sich wohl kaum ein Besucher entgehen lässt, der zu diesem Zeitpunkt in Abu Simbel weilt. Nicht zuletzt wartet Assuan mit einer Reihe von Baudenkmälern auf, doch auch ein Gang durch die stets belebten Souks gleicht einem Rausch für alle Sinne. Über dem Nil thronen das Simeonskloster sowie das Mausoleum des Aga Khan. Zwischen Assuan und Abu Simbel erstreckt sich der riesige Nassersee.
Edfu
Edfu zwischen Luxor und Assuan besitzt mit dem Horus-Tempel eines der wichtigsten Heiligtümer des alten Ägyptens. Der Sage nach kämpfte Hors einst gegen Seth, eine ambivalente Gottheit. Regelmäßig fanden zu ptolemäischer Zeit Tempelfeste zu Ehren von Horus statt. Später wurde Horus mit dem griechischen Gott Apollon identifiziert. Die Tempelanlage ist 137 Meter lang und 70 Meter breit. Sie setzt sich aus zwei Pylonentürme zusammen, die durch einen Wandelgang miteinander verbunden sind. Neben den Säulen des Pronaos und dem Allerheiligsten samt heiliger Barke, enthält der Tempel auch eine Bibliothek.
Privater Guide ratsam
Die meisten Besucher buchen in Ägypten Kreuzfahrtausflüge privater Art, die in kleinen Gruppen durchgeführt werden. Die Gäste bestimmen selbst, wie viel Zeit sie an einem bestimmten Ort verbringen möchten. Neben Besichtigungen der antiken Stätte und ausgewählter Städte stehen Kamelritte und Wüstensafaris hoch im Kurs. Im Anschluss an eine Mittemeer- oder Nilkreuzfahrt ist ein Badeurlaub in Hurghada oder Scharm-el-Scheikh denkbar.